이동원(64·지구촌교회) 목사는 위기의 청소년들에 대한 애정이 남다르다. 그 자신이 누구보다 힘겨운 10대 시절을 보냈기 때문이다.
목회에서도 청소년들에 대한 애정이 드러난다. 경기도 용인과 성남의 지구촌교회는 토요일에 학부모들을 위한 모임을 열고, 학교를 떠난 청소년을 위해 홈스쿨 과정도 운영하고 있다. 지구촌교회 주일예배에는 용인과 성남 두 곳을 합쳐 3만명이 모인다. 이 목사를 4일 성남 지구촌교회에서 만났다.
-목사님의 10대 시절은 어땠습니까.
“부모님이 사업에 실패해서 중학교 1학년 때부터 남의 집에서 초등학생 가정교사를 했는데, 고3 때까지 그렇게 살았어요. 가족은 뿔뿔이 흩어졌고 남 가르치느라 내 시간을 가져보지 못했어요.”
입주과외를 하던 집에서 “왜 아이는 가르치지 않고 자기 공부만 하느냐”고 야단을 맞고는 달을 보며 울기도 했고, 빚쟁이들이 학교까지 찾아오는 수모를 당하기도 했다.
-학교를 그만두고 싶다는 생각은 안 해보셨나요.
“그런 생각도 했지만, 그건 더 나쁜 선택이잖아요. 고등학교는 졸업해야겠다고 마음을 다잡았죠.”
대학 진학에 실패하고 재수를 하던 중 만난 선교사를 통해 신앙을 갖게 된 그는 미국 사업가의 도움으로 미국으로 건너가 디트로이트 윌리엄틴데일 신학교를 졸업하고 목회자가 됐다.
“제가 10대였던 때는 방황하려는 생각도 사치였습니다. 살아남는 것만으로도 너무 힘들었죠. 그런 시련 때문에 오히려 어린 나이에도 ‘인생이 만만치 않구나’ 하는 것을 절감하고 남들보다 일찍 인생을 진지하게 생각할 수 있었어요.”
이 목사는 무엇보다 가정해체가 위기 학생을 낳는 큰 이유라고 보고 이를 막기 위해 교회가 무엇을 해야 하는지 고민하다 홈스쿨을 시작했다고 말했다.
“가정이 깨지면 가장 큰 피해자는 바로 자녀들이거든요. 홈스쿨을 통해 음악 미술 영어도 익히지만, 무엇보다 부모와 자녀가 함께 바른 영성과 성숙한 성품, 공동체성을 배우고 있어요. 교회에서 저를 보면 쫓아와서 ‘목사님∼’ 하며 인사하는 아이들이 있어요. 홈스쿨을 하는 아이들이에요.”
지구촌교회가 홈스쿨 사역을 시작한 지는 3년. 200명이 넘는 청소년들이 홈스쿨 과정을 다니고 있다.
-교회가 홈스쿨을 통해 전하고 싶은 메시지는 무엇입니까.
“아이들에게 최고의 교사는 부모입니다. 교회와 학교의 교사도 모두 보조교사일 뿐입니다. 아이는 부모의 삶을 보고 배웁니다. 그런데 대부분의 부모들은 아이를 학교, 그것도 남보다 조금 더 좋다는 학교에만 보내면 저절로 교육이 된다고 생각해요. 그건 착각이죠.”
-교회가 청소년에게 해줄 수 있는 것으로는 무엇이 있을까요.
“꿈을 줘야죠. 또 멘토를 제공해야 합니다. 부모에게도 못할 얘기를 교회학교 교사(지구촌교회에서는 목자라고 부른다)에게는 털어놓을 수 있을 정도가 돼야 하지 않겠습니까.”
이 목사는 위(WEE) 센터의 활동에도 깊은 관심을 보였다.
“소외된 아이들에게 학교가 먼저 손을 내미는 것은 참 좋은 일입니다. 교회도 같이 할 수 있도록 도와야 할 것 같습니다. 지역교회 차원에 그치지 않고 한국교회 전체가 학교와 협력해서 (위기 학생들을) 구할 수 있다면 얼마나 아름다운 일이겠습니까.”
성남=김지방 기자 fattykim@kmib.co.kr
출처 : http://news.kukinews.com/article/view.asp?page=1&gCode=kmi&arcid=0001337811&cp=du
